ब्लो मोल्डिंग प्रक्रिया में, हीटिंग टनल ही वह जगह है जहाँ प्रीफॉर्मों का भविष्य तय होता है। यदि प्रीफॉर्म 105–115°C के आदर्श तापमान के बजाय 90°C पर ही तैयार हो जाएं, तो इसके परिणामस्वरूप उत्पादों की गुणवत्ता खराब हो जाती है, उत्पादों का तनाव कम हो जाता है, एवं अपशिष्ट सामग्री की मात्रा बढ़ जाती है। यदि लैंपों का तापमान निर्धारित स्तर से अधिक हो जाए, तो पॉलिमर जल जाता है, ऊर्जा की बर्बादी होती है, एवं लैंपों का जीवनकाल भी कम हो जाता है। हमने इस समस्या को दूर करने हेतु इंफ्रारेड तकनीक का उपयोग किया है।
क्या महत्वपूर्ण है?
हम OEM द्वारा निर्धारित हीटिंग प्रोफाइल के अनुरूप ही शॉर्ट-वेव इंफ्रारेड एमिटरों का उपयोग करते हैं; ऐसा इसलिए किया जाता है ताकि PET सामग्री ठीक उसी तरह ऊष्मा अवशोषित कर सके। क्वार्ट्ज एन्वेलप 220–240 V पर काम करता है, एवं यह स्टैंडर्ड R7s कनेक्टरों के साथ काम करता है। इसे Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI एवं Nissei ASB जैसी मशीनों में बिना किसी वायरिंग परिवर्तन के ही उपयोग में लाया जा सकता है। ऊर्जा घनत्व ऐसा ही निर्धारित किया गया है कि प्रीफॉर्म की सतह जल्दी ही लक्षित तापमान तक पहुँच जाए, जबकि उसका केंद्र भाग समान तापमान पर ही रहे – कोई गर्म/ठंडा क्षेत्र न हो। प्रतिक्रिया भी तेज है; लैंप कुछ ही सेकंडों में स्थिर आउटपुट देने लगता है, इसलिए तापमान में परिवर्तन बिना किसी देरी के ही हो जाता है।
तापमान नियंत्रण का महत्व
ब्लो मोल्डिंग प्रक्रिया में तापमान नियंत्रण बहुत ही महत्वपूर्ण है। इस इंफ्रारेड तकनीक के उपयोग से प्रीफॉर्मों का तापमान लगातार आदर्श स्तर पर ही रहता है; इससे उत्पादों का तनाव समान रहता है, एवं बोतलों का वजन कम किया जा सकता है, बिना उनकी मजबूती को कम किए।
परिणाम
इसके परिणामस्वरूप 0.5 लीटर की बोतलों में 3–5% कम अपशिष्ट सामग्री होती है, एवं उत्पादन समय में 4–6% की वृद्धि होती है। हीटिंग ब्लॉकों में ऊर्जा की खपत 8–12% कम हो जाती है, एवं लैंपों का जीवनकाल 5,000 घंटों से अधिक हो जाता है। इससे लैंपों को बदलने की आवश्यकता कम हो जाती है, एवं मशीनों का बंद रहने का समय भी कम हो जाता है।
ध्यान देने योग्य बातें
यह तकनीक केवल तभी ही कारगर है, जब रिफ्लेक्टरों की संरचना एवं लैंपों की स्थिति मशीन के हीटिंग टनल के अनुरूप हो। यदि मशीन बहुत तेज गति से काम कर रही है, तो प्रत्येक जोन के लिए आवश्यक ऊर्जा मात्रा की जाँच अवश्य करें। पहले ही बदलाव के बाद 30 मिनट में ही टनल का पुनः कैलिब्रेशन आवश्यक है, ताकि नया प्रोफाइल स्थापित हो सके।